Cercetări recente efectuate la Universitatea din Birmingham, Marea Britanie, au atras atenția asupra potențialelor riscuri pentru sănătate pe care le prezintă microplasticele.
Microplasticele sunt particule minuscule de plastic, de o milionime de gram, care sunt foarte răspândite în mediul înconjurător și sunt prezente în aproape tot ceea ce consumăm, de la apă îmbuteliată la alimente. Ele pot pătrunde în corpul uman prin consumul de alimente, prin contactul cu ambalajele din plastic și prin interacțiunea cu obiectele de uz zilnic care conțin plastic.
Noul studiu, publicat în revista Environment International, s-a concentrat asupra polibromodifenil eterilor (PBDE), care sunt adesea folosiți ca substanțe ignifuge în diverse produse din plastic. Aceste substanțe chimice pot pătrunde în organism prin piele.
Studiul a constatat că pielea poate absorbi până la opt la sută din PBDE-uri, în special pielea transpirată. Acest lucru înseamnă că microplasticele pot acționa ca un „purtător” pentru substanțele chimice dăunătoare, care pot intra apoi în fluxul sanguin al unei persoane prin piele.
Deși PBDE-urile nu sunt clasificate în prezent ca fiind cancerigene, adică substanțe capabile să provoace cancer, există numeroase dovezi privind potențialele lor pericole. Studiile efectuate pe animale au demonstrat că aceste substanțe chimice pot provoca leziuni ale diferitelor organe, inclusiv ale tiroidei, ficatului și creierului, precum și un risc potențial de cancer.
Studiile au constatat, de asemenea, că microplasticele se pot acumula în creier și în alte organe interne, ceea ce poate duce la consecințe grave asupra sănătății. Deși mecanismele exacte ale acestui proces necesită studii suplimentare, rezultatele studiilor pe animale sugerează un potențial pericol pentru organismul uman.
Așadar, deși microplasticele și efectele lor asupra sănătății umane necesită încă cercetări suplimentare, descoperirile recente subliniază importanța unei mai bune reglementări a utilizării plasticului și a stabilirii unor materiale alternative pentru a proteja sănătatea umană și mediul înconjurător.