Presupunerile eronate ale oamenilor de știință despre creșterea nivelului mării au subestimat amenințarea. Prin urmare, inundațiile au fost de fapt subestimate, ceea ce a făcut ca datele utilizate de guverne să inducă în eroare și să împiedice o pregătire adecvată pentru dezastre. Acest lucru a fost menționat de ScienceAlert, citând un studiu din revista Nature.
După ce au analizat sute de rapoarte analitice, oamenii de știință au descoperit că 90% din studii au estimat că înălțimea de referință a apei de coastă este, în medie, cu 30 cm mai mică. Această problemă este mai puțin frecventă în Europa și pe coasta Atlanticului, dar este cea mai frecventă în Sudul Global, pe coasta Pacificului și în Asia de Sud-Est.
Eroarea globală a fost cauzată de inconsecvențele metodelor de măsurare a apei și a solului. Potrivit lui Philip Minderhoud, profesor de hidrogeologie la Universitatea Wageningen și coautor al studiului, calculele sunt precise în propriile zone, dar atunci când uscatul întâlnește apa, anumiți factori diferențiali sunt ignorați. Acest lucru duce la erori atunci când se utilizează modele satelitare și terestre.
O eroare cheie este nivelul mării măsurat efectiv. Acesta este adesea ignorat, iar pentru calculele de creștere se folosește o valoare de zero metri. Cu toate acestea, în unele regiuni din bazinul Pacificului, acest nivel poate fi cu până la un metru mai mare. Mulți cercetători au presupus, de asemenea, nivelul mării fără valuri, maree și curenți ca punct de plecare pentru calculele lor, deși, în practică, acești factori afectează semnificativ coasta.
Prin ajustarea liniei de coastă la o linie de bază mai precisă, este posibil să se prevadă riscuri mai precise. De exemplu, dacă nivelul oceanelor crește cu peste 1 metru, până la 37% din suprafața terestră, 77-132 de milioane de oameni din aceste zone vor fi expuși riscului de inundații. Prin urmare, oamenii de știință observă că, pentru mulți oameni, riscul de inundații este mai mare decât se credea anterior.
Cea mai vulnerabilă situație este în Asia de Sud-Est, unde discrepanța estimărilor este cea mai mare. Profesorul Minderhoud a indicat statele insulare din această regiune ca fiind o zonă în care discrepanța este cea mai vizibilă.
Acest studiu evidențiază modul în care calculele precise pe hârtie pot fi inexacte pentru anumite comunități și zone. Cu toate acestea, alți oameni de știință au afirmat că planificatorii locali sunt conștienți de problemele din fiecare locație și le iau în considerare în munca lor. În același timp, oamenii de știință sunt de acord că cercetarea privind schimbările nivelului mării trebuie încă îmbunătățită.
