Oamenii de știință de la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill au stabilit că populațiile de insecte sunt în scădere bruscă chiar și în peisaje în mare parte neatinse de activitatea umană, amenințând stabilitatea ecosistemelor care depind direct de insecte.
Studiul a fost realizat într-o pajiște subalpină din Colorado, unde au fost colectate date meteorologice timp de 38 de ani. Pe parcursul a 15 sezoane (2004–2024), biologii au înregistrat numărul de insecte zburătoare. Rezultatele au fost alarmante: declinul anual a fost în medie de 6,6%, ceea ce echivalează cu o scădere de 72,4% pe parcursul a 20 de ani. Cercetătorii spun că principalul factor al acestui declin este creșterea temperaturilor de vară, menționează revista Ecology.
Insectele joacă un rol cheie în ecosisteme, asigurând polenizarea plantelor și ciclul nutrienților, dar sunt cele mai vulnerabile la schimbările climatice.
Studiul este unic prin faptul că acoperă o zonă relativ neatinsă. Până în prezent, majoritatea studiilor au înregistrat o scădere a numărului de insecte în zonele cu impact antropic direct. Noul rezultat arată că schimbările climatice globale pot distruge populațiile chiar și acolo unde intervenția umană este minimă.
Oamenii de știință avertizează că zonele muntoase pot fi deosebit de vulnerabile, deoarece găzduiesc numeroase specii endemice adaptate la o gamă restrânsă de condiții. Pierderile masive de insecte în astfel de ecosisteme reprezintă un risc pentru întreaga biodiversitate.
Autorii subliniază necesitatea creării unui sistem global de monitorizare și a consolidării măsurilor de combatere a schimbărilor climatice. Rezultatele sunt publicate într-o revistă a Universității din Carolina de Nord.