Ploi torențiale puternice au lovit Sahara, o zonă considerată în mod tradițional una dintre cele mai uscate din lume. Furtunile, care au adus precipitații în septembrie 2024, au provocat inundații în Maroc și Algeria, cel mai mare eveniment de acest fel din ultimele decenii, a relatat The Independent. Acest fenomen natural rar nu numai că a transformat peisajul deșertic, dar a provocat și consecințe grave pentru populația locală.
Unele zone, cum ar fi Tagunit din sud-estul Marocului, au primit peste 100 mm de precipitații într-o singură zi, depășind norma anuală. Încălzirea bruscă și furtunile au umplut cu apă numeroase regiuni deșertice, inclusiv oaze și chiar lacul Iriki, care rămăsese uscat mai bine de 50 de ani. Potrivit lui Hussine Youabeb de la Direcția generală de meteorologie din Maroc, astfel de ploi nu au mai fost observate în regiune de 30-50 de ani.
În ciuda beneficiilor potențiale pentru reîncărcarea acviferelor și rezervoarelor, ploile au adus și distrugeri. Inundațiile au ucis peste 20 de persoane în Maroc și Algeria și au afectat grav culturile. Guvernele ambelor țări au fost nevoite să aloce fonduri pentru a ajuta fermierii afectați și pentru a reconstrui infrastructura. Situația a fost exacerbată de faptul că unele zone fuseseră deja afectate de cutremurul de anul trecut, ceea ce a îngreunat și mai mult redresarea.
Meteorologii prevăd că astfel de fenomene meteorologice extreme ar putea schimba clima în regiune pentru anii următori. Creșterea umidității ar putea duce la furtuni mai frecvente în viitor, care vor continua să afecteze ecosistemul și mijloacele de trai ale oamenilor din zonele deșertice. În același timp, rezervoarele din Maroc au înregistrat o reumplere record a rezervelor de apă în cursul lunii septembrie, ceea ce ar putea contribui la atenuarea unei secete multianuale care a afectat agricultura locală timp de șase ani consecutivi.