PFAS, sau compuși perfluoroalchilici și polifluoroalchilici, reprezintă un grup mare de substanțe chimice sintetice utilizate în industria prelucrătoare de zeci de ani. Acestea pot fi găsite în vase de gătit antiaderente, țesături impermeabile, ambalaje alimentare, apă de la robinet și multe alte obiecte de zi cu zi. Denumirea lor neoficială, „veșnice”, provine de la rezistența lor excepțională la degradare: aceste substanțe se acumulează atât în mediu, cât și în organismele vii.
Un studiu publicat în Journal of Occupational and Environmental Hygiene a identificat 58 de combinații unice de compuși chimici la participanții testați pentru 13 tipuri de PFAS. Aceasta înseamnă că oamenii sunt expuși nu la o singură substanță specifică, ci la cocktailuri complexe de mai mulți compuși – iar efectele lor combinate asupra sănătății sunt încă puțin înțelese.
Unul dintre cei mai frecvent detectați compuși a fost acidul perfluorohexansulfonic (PFHxS), a cărui utilizare a fost deja restricționată sau interzisă în multe țări din cauza potențialelor riscuri pentru sănătate.
Autorii studiului subliniază faptul că setul de date rezultat oferă o imagine realistă a modului în care numeroase PFAS coexistă în corpul uman. Ei speră că rezultatele vor ajuta la dezvoltarea unor ghiduri clinice și publice mai clare pentru evaluarea riscurilor și reglementarea unor astfel de amestecuri.
Cercetătorii avertizează, de asemenea, că amploarea reală a contaminării ar putea fi chiar mai mare: nu toți compușii PFAS cunoscuți au fost incluși în lista substanțelor testate. Toxicologii cunosc peste 15.000 de varietăți din această clasă de substanțe chimice, în timp ce panelurile standard de screening includ doar câteva.
