Oamenii de știință avertizează asupra riscurilor pentru producătorii de cacao din cauza condițiilor climatice extreme: ciocolata va deveni mai scumpă.
Un studiu recent al grupului de cercetare independent Climate Central ridică întrebări îngrijorătoare cu privire la impactul schimbărilor climatice asupra industriei globale a ciocolatei. În 2023, țările din Africa de Vest, care produc aproximativ 70% din cacaoul mondial, au cunoscut temperaturi anormal de scăzute, ceea ce a dus la recolte semnificativ mai scăzute și, în consecință, la prețuri mai mari la cacao. Această situație face industria vulnerabilă la schimbările climatice, după cum anunță experții.
Un nou studiu constată că schimbările climatice, cauzate în mare parte de arderea cărbunelui, petrolului și gazului, provoacă variații mai frecvente și mai bruște ale temperaturii în țări precum Coasta de Fildeș și Ghana, doi dintre cei mai mari producători de cacao din lume. Aceste schimbări de temperatură dăunează nu numai cantității, ci și calității recoltei, deoarece arborii de cacao cresc cel mai eficient la temperaturi sub 32 de grade Celsius.
În ultimul deceniu, experții spun că Coasta de Fildeș și Ghana s-au confruntat cu cel puțin trei săptămâni de căldură extremă între octombrie și martie. Și în 2024, când temperaturile au atins cote record, două treimi din zonele analizate au depășit pragul minim de 32 de grade Celsius în 42 de zile. Acest lucru pune probleme serioase fermierilor, deoarece temperaturile ridicate afectează negativ plantele, rezultând o reducere atât a volumului, cât și a calității recoltei recoltate.
Precipitațiile neuniforme, contrabanda și exploatarea ilegală sunt, de asemenea, factori care contribuie la agravarea situației. Christian Aid a emis un raport separat care a evidențiat vulnerabilitatea agricultorilor de cacao și ciocolată la schimbările climatice și condițiile meteorologice extreme.
Condițiile din Africa de Vest s-au înrăutățit din cauza precipitațiilor excesive, precum și a pierderilor de recolte în timpul sezonului uscat în 2023 și a secetei în 2024, potrivit directorului de politici și campanii publice, Osai Ojigo.
„Cultivarea de cacao este o sursă vitală de trai pentru mulți dintre cei mai săraci oameni din lume, iar schimbările climatice cauzate de oameni pun acest lucru în pericol grav”, subliniază Ojigo.
Eșecul recoltei a fost un factor major al prețurilor la cacao pe piețele de mărfuri din Londra și New York de la sfârșitul anului 2023, unde prețurile cacaoului din New York au depășit deja 10.000 de dolari pe tonă. În acest context, compania elvețiană Lindt & Spruengli a anunțat o nouă creștere a prețurilor produselor pentru a compensa creșterea costurilor la cacao.
Expertul Narcissa Praysop confirmă că condițiile pentru creșterea cacaoului sunt dictate de „amenințări existențiale”. În ultimii 30 de ani, mai mult de trei sferturi din masa de pământ a planetei a devenit mai uscată, a spus ea, ca urmare a emisiilor excesive de gaze cu efect de seră. Praysop a făcut apel la acțiuni colective împotriva aridității, subliniind că lupta pentru conservarea ciocolatei nu este singurul scop, ci și dorința de a ne asigura că planeta noastră are capacitatea de a susține viața.