Fenomenul a fost observat în întreaga lume și variază de la cuscus ringtail din Albany, Australia până la grauri micronezieni de pe o bază militară din Guam. Cercetările arată că, în ciuda distrugerii habitatelor naturale, urbanizarea poate crea condiții sigure pentru supraviețuirea multor specii din Cartea Roșie.
Practic nu există braconaj în orașe. De exemplu, Hypsipetes amaurotis și-au găsit refugiu în parcuri din Singapore, unde legile stricte și densitatea mare a populației îi împiedică pe vânători să prindă aceste păsări cântătoare rare. Acest lucru contrastează cu situația din patria lor istorică, unde din cauza vânătorii necontrolate specia practic a dispărut. Este o poveste similară pentru graurii micronezieni din Guam, care și-au găsit refugiu într-o zonă urbanizată protejată de șerpii invazivi, o amenințare majoră pentru supraviețuirea lor în sălbăticie.
Orașele pot compensa, de asemenea, pierderea ecosistemelor naturale. Astfel, la Viena, hamsterii și-au găsit o nouă casă în cimitirele orașelor, care se aseamănă cu habitatul lor obișnuit, dar sunt lipsite de amenințările agricole moderne precum pesticidele și arătura. În Albany, Australia, locuitorii au creat un mediu favorabil cuscusului ringtail plantând copaci și grădini care oferă hrană și adăpost animalelor.
Cu toate acestea, nu toate speciile rare reușesc să se adapteze la viața în apropierea oamenilor. De exemplu, fluturele albastru Xerxes a dispărut complet din cauza distrugerii dunelor de nisip din Peninsula San Francisco, singurul său habitat. Și chiar și acele specii care au reușit să supraviețuiască în orașe, cum ar fi aratinga haitiană sau șarpele jartieră din California, adesea pierd contactul cu ecosistemul lor nativ. Acest lucru face ca plantele și animalele care depind de aceste specii în natură să sufere, iar funcțiile ecosistemului să fie perturbate.
Conservarea populațiilor urbane poate fi un pas important în restabilirea numărului de specii rare. Astfel de populații pot fi folosite pentru reintroducerea în natură, ceea ce va restabili funcțiile ecosistemului și va menține diversitatea biologică. În același timp, este important să se abordeze cauzele fundamentale care amenință supraviețuirea speciilor în mediul lor natural, astfel încât animalele rare să poată exista atât în orașe, cât și în afara ei.