Oamenii de știință de la Universitatea din Birmingham, conduși de profesorul Vincent Gauci, au descoperit că microbii care trăiesc în scoarța copacilor absorb în mod activ metanul, un gaz cu efect de seră puternic, care este de 28 de ori mai eficient în captarea căldurii decât dioxidul de carbon, menționează The Guardian.
Acest studiu reprezintă un pas important în înțelegerea proceselor climatice și a rolului plantelor în atenuarea schimbărilor climatice.
Metanul, un produs al agriculturii, al arderii combustibililor fosili și al altor surse, responsabil pentru aproximativ 30% din încălzirea globală începând din perioada preindustrială. Emisiile sale cresc cu cel mai rapid ritm din anii 1980, ceea ce face din metan o țintă importantă pentru studiu și control. Până de curând, doar solul era considerat capabil să absoarbă metanul datorită bacteriilor care îl descompun ca sursă de energie. Cu toate acestea, noi dovezi demonstrează că și scoarța copacilor joacă un rol-cheie în acest proces.
Studiul a analizat absorbția metanului în diferite tipuri de păduri: păduri tropicale din Amazon și Panama, păduri de foioase din Regatul Unit și păduri de conifere din Suedia. Rezultatele au arătat că pădurile tropicale prezintă cea mai mare absorbție de metan, care este asociată cu climatul cald și umed, care favorizează reproducerea activă a metanobacteriilor în scoarța copacilor.
Acest rezultat subliniază importanța copacilor și a pădurilor în lupta împotriva schimbărilor climatice. Având în vedere angajamentul global de reducere a emisiilor de metan stabilit la summitul privind clima COP26 din 2021, care prevede o reducere cu 30 % a emisiilor de metan până în 2030, creșterea suprafeței forestiere și conservarea pădurilor existente devin măsuri esențiale.
Investițiile în reîmpădurirea și protecția pădurilor sunt considerate în prezent strategii-cheie pentru atingerea obiectivelor climatice. Plantarea de copaci și reducerea defrișărilor pot contribui semnificativ la reducerea emisiilor de metan și la îmbunătățirea climei. Această descoperire confirmă, de asemenea, importanța integrării ecosistemelor forestiere în politicile și strategiile climatice pentru combaterea încălzirii globale.