Un studiu publicat în Advances in Atmospheric Sciences a constatat cel mai ridicat nivel de încălzire a oceanelor înregistrat de la anii 1950 încoace. O echipă internațională de oameni de știință a declarat că acest lucru este echivalent cu aproape patru decenii de consum global de energie.
Peste 50 de cercetători din 31 de institute au participat la studiu. Aceștia au folosit date de la o flotă de roboți plutitori care înregistrau temperaturile apei la adâncimi de până la 2.000 de metri. Potrivit co-autoarei studiului, Karin von Schuckmann, studierea adâncurilor oceanului permite o evaluare mai precisă a impactului emisiilor umane asupra climei decât monitorizarea exclusivă a suprafeței.
Oceanele absorb aproximativ 90% din excesul de căldură cauzat de gazele cu efect de seră. Acest lucru duce la creșterea umidității atmosferice, care intensifică cicloanele tropicale și ploile abundente, accelerează creșterea nivelului mării din cauza expansiunii termice și creează condiții extreme pentru recifele de corali. Perioadele lungi de apă anormal de caldă duc la o mortalitate masivă a coralilor, în special în regiunile tropicale unde temperaturile la suprafața mării pot depăși 30°C.
Încălzirea oceanelor a fost inegală, cea mai mare acumulare de căldură fiind înregistrată în oceanele tropicale, Atlanticul de Sud, Marea Mediterană, nordul Oceanului Indian și Oceanul de Sud. Temperaturile medii la suprafață au scăzut ușor în 2025 din cauza tranziției de la El Niño la La Niña, dar au rămas a treia cea mai mare înregistrată vreodată.
Oamenii de știință subliniază faptul că încălzirea pe termen lung se accelerează din cauza creșterii concentrațiilor de gaze cu efect de seră cauzate de arderea combustibililor fosili. Von Schuckmann notează: „Cea mai mare incertitudine în sistemul climatic nu mai este în fizică, ci în alegerile pe care le face omenirea.”
Reducerea emisiilor de CO₂ poate încetini acumularea de căldură în oceane, poate limita creșterea nivelului mării și poate oferi o șansă de a conserva ecosistemele și un climat benefic pentru oameni și animale.