Când funcționarii vamali au deschis o valiză plină cu zeci de eprubete care conțineau regine de furnici vii, au demascat, fără să vrea, o rețea internațională de trafic de insecte.
În timp ce atenția lumii este concentrată asupra braconierilor care vânează elefanți și tigri, contrabanda cu creaturi mici rămâne aproape invizibilă – și nu mai puțin distructivă, afirmă într-un studiu științific mdpi.com.
Comerțul cu insecte este răspândit la nivel mondial: colecționarii, crescătorii și platformele online creează o piață robustă unde gândacii, fluturii și furnicile vii trec granițele în plicuri obișnuite. Pe fondul lipsei de supraveghere și a unor legi vagi, această afacere se dezvoltă în liniște, rapid și aproape cu impunitate.
Oamenii de știință numesc aceasta o nouă formă de „criminologie verde”. La urma urmei, deteriorarea ecosistemului are loc cu mult înainte ca cineva să scrie legea corespunzătoare. Scoaterea speciilor rare din sălbăticie perturbă polenizarea, lanțurile trofice și ciclul nutrienților, în timp ce transportul exemplarelor vii crește riscul de apariție a speciilor invazive și a bolilor.
Contrabanda cu furnici, gândaci și fluturi nu este o curiozitate; este o amenințare la adresa securității alimentare și a biodiversității. Fiecare colet „mic” poate avea consecințe majore: izbucniri de dăunători, distrugerea culturilor și pierderi de milioane de dolari.
Experții solicită recunoașterea insectelor drept „victime legitime” ale infracțiunilor împotriva faunei sălbatice, actualizarea listelor de specii protejate și instruirea serviciilor vamale pentru utilizarea identificării prin ADN. Platformele online ar trebui să devină parteneri, nu un paradis pentru comerț.
Insectele sunt fundamentul ecosistemului care susține viața. Și, în timp ce sunt transportate în eprubete și plicuri, ecologia planetei se micșorează odată cu ele.