Peste 500 de specii de păsări ar putea dispărea de pe fața Pământului în următorii o sută de ani, ceea ce reprezintă o rată de extincție de trei ori mai mare decât cea din ultimele cinci secole. Principala amenințare la adresa păsărilor este reducerea rapidă a habitatelor lor naturale din cauza activității umane.
Oamenii de știință de la Universitatea din Reading trag un semnal de alarmă – conform noului lor studiu, publicat în revista Nature Ecology and Evolution, peste 500 de specii de păsări ar putea dispărea de pe fața Pământului pentru totdeauna în următorul secol. Aceasta este o sumă de trei ori mai mare decât numărul speciilor care au dispărut în ultimii 500 de ani.
Printre speciile amenințate cu dispariția se numără adevărate simboluri ale vieții sălbatice: coloratul puffin atlantic, delicata turturea comună și maiestuoasa dropie. Dispariția acestor specii și a altor sute de specii ar putea provoca schimbări catastrofale în ecosistemele din întreaga lume.
Oamenii de știință au analizat date despre aproape 10.000 de specii moderne de păsări, folosind informații de la Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii. Principala amenințare la adresa păsărilor a fost pierderea rapidă a habitatului din cauza extinderii și intensificării agriculturii.
Cercetătorii subliniază că, chiar și cu încetarea imediată a vânătorii, stabilizarea climei și restaurarea habitatelor, aproximativ 250 de specii se află deja într-o stare critică din cauza numărului extrem de mic și a habitatului limitat. Acest lucru le face deosebit de vulnerabile la orice schimbări de mediu.
Oamenii de știință solicită măsuri urgente pentru conservarea biodiversității, de la programe de reproducere în captivitate până la proiecte de restaurare a habitatelor la scară largă. Doar măsuri cuprinzătoare pot preveni catastrofa iminentă, afirmă savanții.