Oamenii de știință din Japonia au dezvoltat un plastic inovator care poate dispărea literalmente în apa sărată în doar câteva ore. Proiectul a fost realizat de cercetători de la Centrul RIKEN pentru Materiale Avansate și de la Universitatea din Tokyo. Aceștia susțin că dezvoltarea lor reprezintă un adevărat progres în lupta împotriva poluării oceanelor, titrează Reuters.
Într-un laborator din orașul Wako, lângă Tokyo, demonstrat cum o bucată de plastic se dizolvă în apă după o oră de amestecare ușoară. Nicio urmă, nicio risipă. Spre deosebire de materialele plastice biodegradabile tradiționale, acest material se descompune aproape instantaneu și nu lasă în urmă microplastice – același rău invizibil care se găsește deja în pește, sare și chiar sânge uman.
În ciuda capacității sale de a „dispărea”, plasticul este destul de durabil – comparabil cu analogii convenționale de petrol. Este netoxic, neinflamabil, nu emite dioxid de carbon la descompunere și este complet reciclat de bacteriile marine naturale.
Și funcționează nu numai în ocean – chiar și în sol, unde există săruri, materialul se descompune treptat. O bucată de cinci centimetri se dezintegrează pe uscat în aproximativ 200 de ore.
Deși materialul nu a intrat încă în producția de masă, companiile și-au manifestat deja interesul pentru el, în special în industria ambalajelor. O echipă de cercetare condusă de Takuzo Aida studiază acum cum să protejeze plasticul cu un înveliș special, astfel încât acesta să rămână rezistent până la eliminare și apoi să se descompună ușor.
„Copiii nu aleg pe ce planetă trăiesc. Este de datoria noastră să le lăsăm un Pământ curat”, spune Aida.
Potrivit ONU, până în 2040, volumul deșeurilor de plastic s-ar putea tripla, ajungând în ocean până la 37 de milioane de tone de deșeuri în fiecare an. Materiale noi, precum „plasticul solubil” din Japonia, ar putea schimba radical situația și ne-ar putea ajuta să depășim în sfârșit „dezastrul plasticului”.