Un nou studiu realizat de oamenii de știință americani a arătat că stresul sever cauzat de dezastrele naturale poate lăsa o amprentă nu numai asupra psihicului, ci și asupra funcțiilor cognitive. Oamenii care au supraviețuit incendiilor devastatoare au devenit mai nehotărâți în luarea deciziilor de zi cu zi, mai ales atunci când alegeau între o recompensă imediată și una mai profitabilă, dar întârziată.
Oamenii de știință de la Universitatea din California, San Diego, au efectuat un experiment care a implicat 75 de voluntari cu vârste cuprinse între 18 și 47 de ani. Ei au inclus persoane direct afectate de incendiul de tabără din 2018 din California de Nord, cei care au fost martori la dezastru și un grup de control care nu a suferit dezastrul, scrie Naked Sciense.
Participanții au fost rugați să aleagă una dintre cele două „uși” de pe ecranul unui laptop, cu șanse diferite de a primi o recompensă în bani. Esența sarcinii este să luați o decizie între o sumă garantată, dar mică, și o recompensă mai mare pe care trebuie să o așteptați sau să riscați.
Rezultatele au fost clare: cei care au supraviețuit incendiului aveau mai multe șanse să aleagă recompensa imediată, chiar dacă aceasta era mai mică. Acest lucru indică o tendință spre câștig pe termen scurt și o înclinație redusă pentru gândire strategică. Persoanele din grupul de control și al doilea au demonstrat o mai mare raționalitate și pregătire pentru beneficii întârziate.
Concomitent cu alegerea, a fost înregistrată electroencefalograma (EEG) a participanților. Datele au arătat o activitate crescută în zonele creierului responsabile de luarea deciziilor și de analiză – creierul victimelor se încorda mai mult, dar nu reușeau să facă față sarcinii în mod eficient.
Autorii cred că chiar și la un an de la tragedie, supraviețuitorii păstrează un răspuns cognitiv alterat: evită riscurile, supraestimează posibilele pierderi și întâmpină dificultăți în situații de incertitudine. Acest lucru le poate afecta deciziile financiare, cariera și viața personală.
Incendiul de tabără din 2018 este considerat unul dintre cele mai distructive din istoria Californiei, ucigând 85 de oameni și provocând pagube de până la 10 miliarde de dolari. Noile cercetări mai adaugă la aceste pierderi: scăderea rezistenței cognitive la cei care supraviețuiesc unui dezastru.