Un studiu publicat în Nature Climate Change a arătat că eforturile de reducere a producției de hidroclorofluorocarburi (HCFC) au făcut ca concentrațiile atmosferice ale acestora să atingă vârful în 2021 și să înceapă să scadă cu cinci ani mai devreme decât se prevăzuse.
Acest lucru dovedește că Protocolul de la Montreal a fost eficient nu numai în refacerea stratului de ozon, ci și în combaterea schimbărilor climatice. Protocolul de la Montreal a fost adoptat după descoperirea efectelor devastatoare ale clorofluorocarburilor (CFC) asupra stratului de ozon. Acest tratat internațional a fost una dintre cele mai de succes inițiative de mediu, limitând treptat producția de CFC și de înlocuitorii acestora, HCFC. În ciuda interzicerii complete a producției de HCFC planificată abia pentru 2040, concentrația acestora în atmosferă a început deja să scadă.
O echipă de oameni de știință din Australia, Regatul Unit, SUA și Elveția, condusă de Luke Western de la Universitatea din Bristol, a analizat date din rețelele globale de monitorizare AGAGE și NOAA utilizând modelul matematic AGAGE. Aceștia au examinat dinamica celor mai periculoase HCFC în ultimii 40 de ani și au prezis modificările concentrațiilor acestora până la sfârșitul secolului.
Rezultatele au arătat că expunerea globală la radiații și conținutul echivalent efectiv de clor din HCFC au atins vârful în 2021, la 61,75 miliwați pe metru pătrat și, respectiv, 321,69 părți pe trilion. Acest lucru s-a întâmplat cu cinci ani mai devreme decât se prevăzuse, în principal datorită unei scăderi a concentrației de HCFC-22, cea mai comună substanță din acest grup.
Protocolul de la Montreal s-a dovedit eficient în atenuarea schimbărilor climatice. Fără acesta, solul și vegetația ar fi stocat cu 325-690 de miliarde de tone mai puțin carbon până la sfârșitul secolului XXI, ceea ce ar fi dus la o încălzire suplimentară de 0,5-1 grade Celsius.
Declinul timpuriu al hidroclorofluorocarburilor confirmă importanța eforturilor internaționale în protejarea mediului. Protocolul de la Montreal nu numai că protejează stratul de ozon, ci și reduce semnificativ efectul de seră, care este esențial pentru viitorul climei planetei noastre.